Wie lange eine Scheidung dauert.

Die Frage nach der Dauer ist in der Erstberatung fast immer die zweite, direkt nach den Kosten. Die Antworten, die im Netz kursieren, sind erstaunlich beliebig. Man liest von vier Wochen und von drei Jahren, und beides stimmt für irgendeinen Fall.

Nützlicher ist es, das Verfahren in seine Bestandteile zu zerlegen. Eine Scheidung besteht aus vier Phasen mit sehr unterschiedlicher Steuerbarkeit: dem Trennungsjahr, das feststeht, der Vorbereitung und Einreichung, die vollständig in Ihrer Hand liegt, der Auskunftsphase, die weitgehend von Dritten abhängt, und der Terminierung, die von der Auslastung des Gerichts bestimmt wird. Wer weiß, welche Phase gerade läuft, kann einschätzen, ob Ungeduld berechtigt ist oder nicht.

Eine Zahl aus der amtlichen Statistik ordnet das Ganze ein und wird selten zitiert. Von den rund 130.100 Ehen, die 2025 in Deutschland geschieden wurden, entfiel ein erheblicher Teil auf Paare, die deutlich länger als ein Jahr getrennt gelebt hatten. Nach der Statistik für 2024 wurden gut vier Fünftel der Ehen nach Ablauf des Trennungsjahres geschieden und etwa 18,5 Prozent erst nach dreijähriger Trennung. Fast jedes fünfte Paar braucht also mindestens drei Jahre bis zur Scheidung, und das liegt in aller Regel nicht am Gericht.

Dieser Beitrag erklärt die vier Phasen und ihre jeweilige Dauer, warum die Auskunftsphase der Versorgungsträger der eigentliche Taktgeber ist, realistische Zeiträume je Konstellation, die Beschleunigungshebel mit ihrer tatsächlichen Wirkung sowie die Frage, wann eine Verzögerung legitim ist und was sie kostet. Er richtet sich an alle, die ein Verfahren vor sich haben oder darin stecken und wissen wollen, ob sich noch etwas bewegen lässt.

Die erste Phase ist das Trennungsjahr. Es dauert zwölf Monate und beginnt an dem Tag, an dem die häusliche Gemeinschaft aufgehoben wird. Diese Phase ist nicht verkürzbar, außer im praktisch seltenen Härtefall, aber sie ist vollständig nutzbar. Was in dieser Zeit zu erledigen ist, steht in unserem Beitrag zum Trennungsjahr.

Die zweite Phase reicht von der Beauftragung des Anwalts bis zur Zustellung des Antrags. Sie dauert typischerweise zwei bis acht Wochen und liegt fast vollständig in Ihrer Hand. Die Beschaffung der Heiratsurkunde, die Erstellung des Antrags und vor allem die Zahlung des Gerichtskostenvorschusses bestimmen den Takt. Das Gericht stellt erst zu, wenn der Vorschuss eingegangen ist.

Die dritte Phase ist die Auskunftsphase. Das Gericht versendet die Fragebögen zum Versorgungsausgleich, beide Ehegatten füllen sie aus, und anschließend fordert das Gericht bei allen benannten Versorgungsträgern Auskünfte an. Diese Phase dauert typischerweise drei bis sechs Monate und ist der eigentliche Engpass.

Die vierte Phase ist die Terminierung und der Termin selbst. Sie hängt von der Auslastung des Gerichts ab und schwankt regional erheblich. In Ballungsräumen wie Berlin, dem Rhein-Main-Gebiet oder dem Ruhrgebiet vergehen zwischen Entscheidungsreife und Termin regelmäßig mehr Wochen als an kleineren Gerichten in Mecklenburg-Vorpommern oder im ländlichen Baden-Württemberg. Der Termin selbst dauert bei einvernehmlichen Verfahren fünfzehn bis dreißig Minuten. Danach folgt die Rechtskraft, sofort bei beidseitigem Rechtsmittelverzicht, sonst einen Monat nach Zustellung des Beschlusses. Den gesamten Verfahrensgang beschreibt unser Beitrag zum Scheidungsverfahren vor dem Familiengericht.

Der Versorgungsausgleich läuft bei einer Ehezeit von mehr als drei Jahren von Amts wegen. Das Gericht muss also für jedes Anrecht beider Ehegatten eine Auskunft des jeweiligen Trägers einholen, bevor es entscheiden kann.

Wie lange das dauert, hängt an drei Dingen. Erstens an der Anzahl der Anrechte. Ein Paar mit je einem Anrecht in der gesetzlichen Rentenversicherung ist schnell durch. Ein Paar mit gesetzlicher Rente, zwei alten Betriebsrenten aus früheren Arbeitsverhältnissen, einem Versorgungswerk und zwei Riester-Verträgen wartet erheblich länger, weil jeder Träger einzeln angeschrieben werden muss und das Verfahren erst weitergeht, wenn die letzte Auskunft vorliegt.

Zweitens an der Qualität des Rentenkontos. Ist das Versicherungskonto bei der Deutschen Rentenversicherung nicht geklärt, etwa weil Ausbildungs-, Auslands- oder Kindererziehungszeiten fehlen, muss die Klärung erst nachgeholt werden. Das kostet regelmäßig mehrere Monate und ist nach unserer Erfahrung die häufigste Einzelursache für ein langes Verfahren.

Drittens an der Art der Träger. Die gesetzliche Rentenversicherung und die großen Versorgungswerke arbeiten meist zügig. Betriebliche Träger, insbesondere Unterstützungskassen und ältere Direktzusagen kleinerer Arbeitgeber, brauchen oft deutlich länger, und Nachfragen des Gerichts wegen unvollständiger Auskünfte verlängern die Phase zusätzlich.

Daraus folgt der wirksamste Beschleunigungshebel des gesamten Verfahrens, und er liegt vor der Einreichung: die Kontenklärung im Trennungsjahr und eine vollständige Liste aller Anrechte, einschließlich alter und ruhender. Die Einzelheiten dazu behandelt unser Beitrag zum Versorgungsausgleich.

Stand: Juli 2026. Erfahrungswerte aus der Beratungspraxis, ohne Garantieanspruch für den Einzelfall.

Zwei Hinweise zur Einordnung dieser Tabelle. Erstens beziehen sich alle Angaben auf die Zeit ab Zustellung des Antrags. Rechnen Sie das Trennungsjahr und die Vorbereitungszeit hinzu, um die Gesamtdauer ab der Trennung zu erhalten. Zweitens gibt es für die Verfahrensdauer von Scheidungsverbundverfahren keine breit zitierte amtliche Statistik. Die Werte in dieser Tabelle stammen aus unserer Praxis, und wir kennzeichnen sie deshalb ausdrücklich als Erfahrungswerte statt sie als Durchschnitt auszugeben.

Der erste Hebel ist die Kontenklärung im Trennungsjahr. Sie kostet nichts, wird bei der Deutschen Rentenversicherung beantragt und beseitigt die häufigste Verzögerungsursache, bevor das Verfahren beginnt. Der Zeitgewinn liegt nach unserer Erfahrung bei mehreren Monaten.

Der zweite Hebel ist die unaufgeforderte Zahlung des Gerichtskostenvorschusses zusammen mit der Antragstellung. Das Gericht muss dann nicht erst eine Rechnung erstellen, deren Zahlung abwarten und anschließend zustellen. Der Zeitgewinn liegt typischerweise bei zwei bis vier Wochen.

Der dritte Hebel ist die vollständige und sofortige Rückgabe der Versorgungsausgleichsfragebögen, und zwar mit einer präzisen Liste aller Anrechte. Jede vergessene Betriebsrente, die im Laufe des Verfahrens auffällt, löst eine neue Auskunftsanforderung aus und verlängert das Verfahren um Monate.

Der vierte Hebel ist die notarielle Scheidungsfolgenvereinbarung. Wer Unterhalt, Zugewinn und Immobilie vorab regelt, hält diese Themen aus dem gerichtlichen Verbund heraus. Der Effekt ist der größte von allen: Er entscheidet darüber, ob Sie in der ersten oder in der vierten Zeile der Tabelle landen. Wann sich das Ein-Anwalt-Modell dafür eignet und wann nicht, behandelt unser Beitrag zur einvernehmlichen Scheidung.

Der fünfte Hebel ist der Rechtsmittelverzicht im Termin. Er macht die Scheidung sofort rechtskräftig und spart den Monat der Beschwerdefrist. Er setzt allerdings voraus, dass beide Ehegatten anwaltlich vertreten sind, weshalb sich manche Paare für diesen einen Termin einen zweiten Anwalt beiordnen lassen.

Nicht zu den wirksamen Hebeln gehören zwei Dinge, die Mandanten häufig versuchen. Die Sachstandsanfrage beim Gericht beschleunigt nichts, solange Auskünfte ausstehen, und die Untätigkeitsbeschwerde ist in Scheidungsverfahren kein taugliches Mittel. Was hilft, ist eine gezielte Nachfrage bei dem Versorgungsträger, dessen Auskunft fehlt, verbunden mit der Bitte an das Gericht, eine Frist zu setzen. Das tun wir regelmäßig, sobald die Phase über vier Monate läuft.

Nicht jeder will schnell geschieden werden. Für den wirtschaftlich schwächeren Ehegatten kann jeder zusätzliche Monat vor der Rechtskraft handfeste Vorteile haben: Der Trennungsunterhalt läuft weiter und ist im Gegensatz zum nachehelichen Unterhalt weder befristbar noch herabsetzbar. Die Familienversicherung in der gesetzlichen Krankenversicherung besteht fort. Das gesetzliche Ehegattenerbrecht bleibt bestehen. Und im Versorgungsausgleich wächst der Ehezeitanteil bei demjenigen weiter mit, der die geringeren Anwartschaften erwirbt.

Die legitimen Mittel dazu sind begrenzt und im Wesentlichen zwei. Zum einen die Einbringung einer Folgesache in den Verbund, die spätestens zwei Wochen vor dem Termin anhängig gemacht werden muss und ein entscheidungsreifes Verfahren um ein Jahr oder länger aufhalten kann. Zum anderen das Bestreiten des Trennungszeitpunkts, sofern es substantiiert und berechtigt erfolgt.

Beides hat einen Preis. Eine Güterrechtsfolgesache erzeugt Verfahrenswert und damit Gebühren, ein Sachverständigengutachten kostet fünfstellig, und die Gegenseite kann die Abtrennung beantragen, wenn sich der Scheidungsausspruch außergewöhnlich verzögern würde. Ein unsubstantiiertes Bestreiten des Trennungszeitpunkts kostet Glaubwürdigkeit, die im gesamten übrigen Verfahren fehlt.

Wir setzen diese Instrumente ein, wenn ein konkreter wirtschaftlicher Zweck sie trägt, etwa weil der Verlust der Krankenversicherung noch nicht kompensiert ist oder weil eine Versorgungslücke geschlossen werden muss. Wir setzen sie nicht ein, um Zeit zu gewinnen, ohne dass jemand weiß, wofür. Verzögerung ohne Ziel ist teuer und ändert am Ergebnis nichts.

• Erstens. Beantragen Sie die Kontenklärung bei der Deutschen Rentenversicherung schon im Trennungsjahr. Sie ist kostenlos und beseitigt die häufigste Verzögerungsursache, bevor das Verfahren überhaupt beginnt.
• Zweitens. Erstellen Sie eine vollständige Liste aller Versorgungsanrechte beider Seiten, einschließlich alter Betriebsrenten und ruhender Anwartschaften. Jedes Anrecht, das erst im Verfahren auftaucht, kostet Monate.
• Drittens. Zahlen Sie den Gerichtskostenvorschuss unaufgefordert mit der Antragstellung ein. Das verkürzt die Zeit bis zur Zustellung typischerweise um zwei bis vier Wochen.
• Viertens. Regeln Sie die Folgesachen außergerichtlich, bevor Sie einreichen. Eine notarielle Scheidungsfolgenvereinbarung ist der mit Abstand wirksamste Zeithebel, weil sie darüber entscheidet, ob das Gericht rechnen oder nur noch beschließen muss.
• Fünftens. Klären Sie vor dem Termin, ob beide Seiten den Rechtsmittelverzicht erklären können und wollen. Das setzt beidseitige anwaltliche Vertretung voraus und spart den Monat der Beschwerdefrist.
• Sechstens. Wenn die Auskunftsphase über vier Monate läuft: Fragen Sie gezielt bei dem säumigen Versorgungsträger nach und bitten Sie das Gericht um eine Fristsetzung. Allgemeine Sachstandsanfragen bewirken nichts.
• Siebtens. Wenn Sie umgekehrt Zeit brauchen: Klären Sie zuerst, wofür. Krankenversicherung, Versorgungslücke, Steuerjahr. Verzögerung mit Zweck ist ein legitimes Instrument, Verzögerung ohne Zweck ist nur teuer.

Wie lange dauert eine Scheidung?

Vom Antrag bis zum Beschluss meist sechs bis zwölf Monate bei einvernehmlichen Verfahren mit Versorgungsausgleich und drei bis sechs Monate, wenn kein Versorgungsausgleich durchzuführen ist. Streitige Verfahren mit Folgesachen dauern ein bis zwei Jahre, mit Sachverständigengutachten länger. Hinzu kommt das vorgeschaltete Trennungsjahr.

Warum dauert die Scheidung so lange?

In den meisten Fällen wegen der Auskunftsphase im Versorgungsausgleich. Das Gericht muss für jedes Anrecht beider Ehegatten eine Auskunft des jeweiligen Trägers einholen und kann erst entscheiden, wenn die letzte vorliegt. Ungeklärte Rentenkonten und nachträglich auftauchende Betriebsrenten sind die häufigsten Einzelursachen.

Wie kann ich die Scheidung beschleunigen?

Kontenklärung im Trennungsjahr anstoßen, alle Versorgungsanrechte vollständig benennen, den Gerichtskostenvorschuss unaufgefordert einzahlen, die Folgesachen vorab notariell regeln und im Termin den Rechtsmittelverzicht erklären. Diese fünf Maßnahmen wirken, allgemeine Sachstandsanfragen beim Gericht dagegen nicht.

Geht eine Scheidung auch ohne Versorgungsausgleich schneller?

Ja, deutlich. Ohne die Auskunftsphase entfällt der Hauptengpass, und das Verfahren kann in drei bis sechs Monaten abgeschlossen sein. Der Versorgungsausgleich unterbleibt bei einer Ehezeit von bis zu drei Jahren ohne Antrag, bei geringfügigen Anrechten und bei wirksamem vertraglichem Ausschluss.

Kann mein Partner die Scheidung verzögern?

Er kann sie hinauszögern, aber nicht verhindern. Legitime Mittel sind die Einbringung einer Folgesache in den Verbund und das substantiierte Bestreiten des Trennungszeitpunkts. Beides hat Grenzen: Das Gericht kann die Folgesache abtrennen, wenn sich der Scheidungsausspruch außergewöhnlich verzögern würde, und nach dreijähriger Trennung steht das Scheitern der Ehe unwiderleglich fest.

• Scheidungsverfahren vor dem Familiengericht. Der vollständige Verfahrensgang mit Verbund, Termin und Rechtskraft.
• Trennungsjahr. Wann die Frist beginnt und welche fünf Aufgaben in diese Zeit gehören.
• Versorgungsausgleich. Warum die Auskunftsphase so lange dauert und wann der Ausgleich ganz entfällt.
• Einvernehmliche Scheidung. Wie die Scheidungsfolgenvereinbarung das Verfahren verkürzt und wo das Ein-Anwalt-Modell an Grenzen stößt.
• Anwaltskosten im Familienrecht. Was die Verfahrensdauer für die Kosten bedeutet und wie sich der Verfahrenswert bildet.