Der Ablauf der Scheidung.

Fast alle Darstellungen zum Ablauf einer Scheidung beginnen mit dem Antrag. Das ist der Grund, warum so viele Menschen zu spät zu uns kommen. Wenn der Antrag gestellt wird, sind die wichtigsten Entscheidungen längst gefallen: Wann die Trennung stattfand und ob sie beweisbar ist, wer aus der Wohnung ausgezogen ist, ob Unterhalt gefordert wurde, ob Auskunft über das Vermögen verlangt wurde, ob jemand Geld verschoben hat. Wer diese Punkte im ersten Trennungsjahr richtig behandelt, führt anschließend ein unspektakuläres Verfahren. Wer sie versäumt, streitet Jahre um Positionen, die er hätte sichern können.

Deshalb ist diese Seite chronologisch aufgebaut und nicht nach Rechtsgebieten. Sie folgt dem Weg, den unsere Mandanten tatsächlich gehen, von der Trennung bis zur Rechtskraft und darüber hinaus. An jeder Station finden Sie die wesentlichen Regeln in wenigen Sätzen und den Verweis auf den Beitrag, der das Thema vollständig behandelt.

Begleiten wird uns dabei ein typisierter Fall aus unserer Praxis. Ein Ehepaar aus Erfurt, verheiratet seit vierzehn Jahren, zwei Kinder von neun und zwölf Jahren, ein gemeinsames Reihenhaus mit Restdarlehen, sie arbeitet in Teilzeit im Gesundheitswesen, er ist angestellter Projektleiter. Kein Vermögen im sechsstelligen Bereich, kein Unternehmen, keine dramatischen Vorwürfe. Also genau die Konstellation, die in der Beratung am häufigsten vorkommt und für die es am wenigsten brauchbare Informationen gibt.

Dieser Beitrag erklärt chronologisch die ersten Wochen nach der Trennung, das Trennungsjahr und seinen Nachweis, die Geldfragen während der Trennung, die Regelungen zu Sorge und Umgang, die Einreichung des Scheidungsantrags, das Verfahren vor dem Familiengericht, die Vermögensauseinandersetzung mit Zugewinn, Immobilie und Versorgungsausgleich, die Besonderheiten bei Unternehmern und Selbständigen, die Kosten des gesamten Wegs und schließlich, was nach der Rechtskraft noch zu erledigen bleibt. Er richtet sich an alle, die am Anfang dieses Wegs stehen und eine ehrliche Gesamtübersicht suchen, bevor sie Einzelfragen vertiefen.

Eine Trennung im Rechtssinn liegt vor, wenn die häusliche Gemeinschaft aufgehoben ist und ein Ehegatte sie erkennbar nicht wiederherstellen will. Das ist kein formeller Akt, sondern ein tatsächlicher Zustand, und genau darin liegt das Problem: Er muss im Streitfall bewiesen werden. Wir lassen deshalb in jedem Mandat ein kurzes Trennungsschreiben mit Zugangsnachweis fertigen, das den Zeitpunkt dokumentiert. Es kostet fast nichts und trägt später drei verschiedene Fristen.

Wer auszieht, sollte wissen, dass der Auszug Folgen hat, die über die Wohnfrage hinausgehen. Wer als Miteigentümer geht und nicht binnen sechs Monaten schriftlich seine Rückkehrabsicht erklärt, verliert das Nutzungsrecht an der Ehewohnung unwiderleglich. Und wer aus einer Immobilie auszieht, die weniger als zehn Jahre alt im Eigentum ist, riskiert seine spätere Steuerfreiheit beim Verkauf des Miteigentumsanteils.

Ebenso wichtig ist, was zu unterlassen ist. Keine Kontoräumungen, keine Übertragungen an Angehörige, keine hastigen Umschichtungen. All das wird im Zugewinnausgleich dem Endvermögen wieder hinzugerechnet und zerstört zusätzlich die Glaubwürdigkeit im gesamten weiteren Verfahren.

Unser Erfurter Ehepaar hat diesen Teil unspektakulär gelöst. Er zog Anfang März in eine Wohnung in der Nähe der Schule, sie blieb mit den Kindern im Haus. Ein Trennungsschreiben ging per Einwurfeinschreiben, in dem er zugleich ausdrücklich erklärte, sich eine Rückkehr in das Haus vorzubehalten. Damit war der wichtigste Punkt der ersten Wochen erledigt.

Geschieden wird, wenn die Ehe gescheitert ist. Nach einjähriger Trennung wird das Scheitern vermutet, sofern beide die Scheidung wollen oder der Antragsgegner zustimmt. Nach dreijähriger Trennung steht es unwiderleglich fest, unabhängig von jeder Zustimmung. Ein Härtefall, der die Scheidung vor Ablauf des Trennungsjahres erlaubt, kommt nur in seltenen Extremkonstellationen in Betracht und ist deutlich seltener erfolgreich, als die Beispiellisten im Netz vermuten lassen. Was dort realistisch möglich ist und warum Gewaltschutzanordnungen der schnellere Weg sind, behandelt unser Beitrag zur Härtefallscheidung.

Das Trennungsjahr kann auch innerhalb der gemeinsamen Wohnung stattfinden, wenn die Lebensbereiche tatsächlich getrennt werden. Aufzugeben ist dabei die gemeinsame Haushalts- und Wirtschaftsführung, nicht der anständige Umgang miteinander: Ein höfliches Verhältnis und gemeinsame Mahlzeiten mit den Kindern stehen dem Getrenntleben nach obergerichtlicher Rechtsprechung nicht entgegen. Wie sich der Trennungszeitpunkt beweisbar sichern lässt und was bei der Trennung unter einem Dach im Einzelnen gilt, erklärt der Beitrag zum Trennungsjahr.

Ein Punkt, der fast immer übersehen wird und mehrere tausend Euro wert ist: die Steuerklasse. Die gemeinsame Veranlagung ist letztmals für das Kalenderjahr möglich, in dem die Ehegatten noch zusammengelebt haben, und der Wechsel der Steuerklassen erfolgt zum 1. Januar des Folgejahres. Der Splittingvorteil dieses letzten gemeinsamen Jahres lässt sich nur zu zweit heben, und die Zustimmung des anderen kann gegen Zusage eines Nachteilsausgleichs verlangt werden. Wie das funktioniert und was das begrenzte Realsplitting in den Folgejahren bringt, behandelt unser Beitrag zur Steuerklasse nach der Trennung.

Das Trennungsjahr ist keine Zeit des Wartens. Es ist die Zeit, in der Auskünfte verlangt, Unterhalt gefordert, Kontenklärungen angestoßen und Vereinbarungen verhandelt werden. Wer es ungenutzt verstreichen lässt, verliert nicht ein Jahr, sondern Positionen.

Mit der Trennung entstehen zwei Unterhaltsansprüche nebeneinander. Der Kindesunterhalt richtet sich nach der Düsseldorfer Tabelle und wird aus dem bereinigten Nettoeinkommen des nicht betreuenden Elternteils ermittelt. Der Trennungsunterhalt steht dem wirtschaftlich schwächeren Ehegatten zu und beträgt nach der Düsseldorfer Tabelle 45 Prozent der Differenz der anrechenbaren Erwerbseinkommen, wobei der Kindesunterhalt vorweg abzuziehen ist.

Die wichtigste Regel des gesamten Unterhaltsrechts lautet: Der Anspruch entsteht erst ab Aufforderung. Wer nach der Trennung ein halbes Jahr abwartet, bekommt für dieses halbe Jahr nichts, auch wenn der Anspruch materiell bestand. Wir setzen die Aufforderung deshalb in jedem Mandat innerhalb der ersten Tage ab, notfalls vor der abschließenden Berechnung. Ein Vorabverzicht auf Trennungsunterhalt ist im Übrigen nicht wirksam möglich.

Wie ein vollständiger Fall gerechnet wird und welche fünf Berechnungsfehler uns in Mandaten am häufigsten begegnen, zeigt der Beitrag zum Kindesunterhalt. Die Berechnung des Trennungsunterhalts behandeln wir gesondert, einschließlich des Wohnvorteils, der in Laienrechnungen fast immer fehlt und das Ergebnis umkehren kann. Beim nachehelichen Unterhalt steht die praktisch wichtigste Frage im Mittelpunkt: Wie lange muss gezahlt werden, und was ist ein ehebedingter Nachteil?

Drei Sonderkonstellationen kommen häufig vor. Wird der Unterhalt schlicht nicht gezahlt, gibt es eine Eskalationsleiter aus Titulierung, Beistandschaft, Unterhaltsvorschuss und Vollstreckung, wobei Unterhaltsgläubiger die gewöhnlichen Pfändungsfreigrenzen nicht binden. Das beschreibt der Beitrag Unterhalt wird nicht gezahlt. Bleibt das Einkommen der Gegenseite intransparent, führt der Weg über den Auskunftsanspruch und den Stufenantrag, wobei alle zwei Jahre ohne besondere Begründung erneut Auskunft verlangt werden kann. Und verändern sich die Verhältnisse, etwa durch Jobverlust oder Gehaltssprung, ist der bestehende Titel abzuändern, wobei die Anpassung regelmäßig erst ab Antragstellung wirkt und einmal nicht vorgetragene Gründe später gesperrt sind. Wer hier wartet, zahlt oder verliert.

Betreuen beide Eltern die Kinder annähernd hälftig, gelten eigene Regeln. Die vollständige Rechnung für den Unterhalt im Wechselmodell mit zusammengerechnetem Elterneinkommen, Mehrkosten und Haftungsquoten behandeln wir gesondert.

In unserem Erfurter Fall ging die Unterhaltsaufforderung zwei Wochen nach dem Auszug heraus. Der Kindesunterhalt wurde nach der Düsseldorfer Tabelle 2026 berechnet und beim Jugendamt kostenlos tituliert, der Trennungsunterhalt zunächst vorläufig beziffert und nach Vorlage der Gehaltsnachweise angepasst. Streit gab es darüber nicht.

Die gemeinsame elterliche Sorge bleibt nach der Trennung bestehen. Sie endet nicht mit dem Auszug und auch nicht mit der Scheidung. Betroffen sind ohnehin nur Angelegenheiten von erheblicher Bedeutung, den Alltag entscheidet der betreuende Elternteil allein. Ein Antrag auf alleinige Sorge hat nur Erfolg, wenn die gemeinsame Ausübung dem Kind konkret schadet, und der bloße Elternkonflikt genügt dafür nicht. Welche vier Fallgruppen tatsächlich tragen und warum der einfachste Weg, nämlich die Zustimmung des anderen Elternteils, fast nie erwähnt wird, beschreibt der Beitrag zum alleinigen Sorgerecht.

Praktisch häufiger als der volle Sorgerechtsantrag ist der Streit um einen Teilbereich, nämlich das Aufenthaltsbestimmungsrecht. Es entscheidet, bei wem das Kind lebt, und wird regelmäßig im Eilverfahren geführt. Entscheidend sind dabei der Kontinuitätsgrundsatz und die Bindungstoleranz, also die Frage, welcher Elternteil den Kontakt zum anderen besser fördert.

Der Umgang ist das Recht des Kindes, nicht das der Eltern. Wird er verweigert, greift zunächst das Beschleunigungsgebot des Familienverfahrensrechts, das eine Terminierung binnen eines Monats vorsieht. Liegt bereits ein Beschluss vor und wird er nicht befolgt, beginnt die eigentliche Arbeit: Ordnungsgeld, Umgangspflegschaft, Dokumentation vereitelter Termine. Warum viele Umgangsvereinbarungen mangels präziser Regelung von Art, Ort und Zeit gar nicht vollstreckbar sind, erklärt unser Beitrag zum verweigerten Umgangsrecht.

Vier weitere Konstellationen behandeln wir gesondert, weil sie eigene Regeln haben. Das Wechselmodell, das entgegen einer verbreiteten Annahme auch gegen den Willen eines Elternteils angeordnet werden kann, allerdings nur bei bestehender Kooperationsfähigkeit und nicht, um sie erst herbeizuführen. Der Umzug mit dem Kind innerhalb Deutschlands, der bei gemeinsamer Sorge eine Frage des Aufenthaltsbestimmungsrechts ist und häufig zum Wettlauf um die einstweilige Anordnung wird. Das Kind, das nicht zum anderen Elternteil will, wo wir mit der verbreiteten Legende aufräumen, ab zwölf Jahren entscheide das Kind selbst. Und das Umgangsrecht der Großeltern, das eine deutlich höhere Hürde hat, als die meisten Betroffenen erwarten.

Eine Sonderlage entsteht bei Auslandsbezug. Wird ein Kind ins Ausland verbracht, greift das Haager Kindesentführungsübereinkommen mit seinen kurzen Fristen und der Zuständigkeitskonzentration bei bestimmten Gerichten. Wichtiger als das Rückführungsverfahren ist allerdings die Prävention, und darum geht es im Beitrag zur Kindesentführung ins Ausland.

Für unser Erfurter Ehepaar war dieser gesamte Block unproblematisch. Die Kinder blieben im Haus, der Vater sah sie jedes zweite Wochenende und einen Abend unter der Woche, die Ferien wurden hälftig geteilt. Wir haben die Regelung schriftlich festgehalten, aber bewusst nicht gerichtlich titulieren lassen, weil beide Seiten sie einhielten und ein Titel die Atmosphäre belastet hätte.

Der Antrag wird von einem Rechtsanwalt elektronisch beim Familiengericht eingereicht. Anwaltszwang besteht nur für den Antragsteller, der zustimmende Ehegatte braucht keinen eigenen Anwalt. Das Gericht fordert den Gerichtskostenvorschuss an und stellt erst nach dessen Zahlung zu.

Maßgeblich ist die Zustellung, nicht die Einreichung. Sie fixiert das Endvermögen für den Zugewinnausgleich und beendet die Ehezeit für den Versorgungsausgleich, wobei die Ehezeit bis zum letzten Tag des Monats vor der Zustellung läuft. In vermögenden Ehen oder bei deutlich ungleichen Rentenanwartschaften liegen zwischen zwei möglichen Terminen schnell fünfstellige Beträge. Wann wir zum Vorziehen und wann zum Warten raten und was ein verfrühter Antrag wirklich bewirkt, behandelt der Beitrag zum Scheidung einreichen.

Sind sich beide einig, kommt das Ein-Anwalt-Modell in Betracht. Es spart die Kosten des zweiten Anwalts, hat aber einen Preis: Der eine Anwalt vertritt nur einen Ehegatten, der andere ist ungeschützt und kann weder eigene Anträge stellen noch wirksam auf Rechtsmittel verzichten. Wann das trägt und wann es gefährlich wird, erklärt der Beitrag zur einvernehmlichen Scheidung. Was die Anbieter unter dem Begriff Online-Scheidung verkaufen, ordnen wir im Beitrag zu den Erfahrungen mit der Online-Scheidung ein, und zwar mit der Kernbotschaft, dass es sich nicht um eine eigene Verfahrensart handelt und die gesetzlichen Gebühren identisch sind.

Das eigentliche Herzstück einer einvernehmlichen Scheidung ist nicht der Antrag, sondern die notarielle Scheidungsfolgenvereinbarung. Sie regelt Unterhalt, Zugewinn, Versorgungsausgleich, Hausrat und Immobilie in einem Dokument und macht die streitigen Folgesachen entbehrlich.

Nach der Zustellung fordert das Gericht die Auskünfte der Versorgungsträger für den Versorgungsausgleich an. Diese Phase dauert je nach Anzahl und Art der Anrechte typischerweise drei bis sechs Monate und ist der Hauptgrund, warum eine Scheidung selten schneller als in einem halben Jahr abgeschlossen ist. Zur Einordnung: Nach der amtlichen Statistik wurde 2024 etwa jede fünfte Ehe erst nach dreijähriger Trennung geschieden. Die Uhr beginnt also nicht mit dem Antrag, und der Engpass liegt selten beim Gericht. Welche fünf Beschleunigungshebel wirklich wirken und welche Zeiträume je Konstellation realistisch sind, zeigt der Beitrag zur Dauer der Scheidung.

Über Scheidung und Folgesachen wird zusammen verhandelt und entschieden. Dieser Verbund ist die zentrale Konstruktion des deutschen Scheidungsverfahrens. Der Versorgungsausgleich läuft bei mehr als dreijähriger Ehezeit automatisch, alle anderen Folgesachen gelangen nur auf Antrag und nur dann hinein, wenn sie spätestens zwei Wochen vor dem Termin anhängig gemacht werden. Der Verbund schützt den wirtschaftlich Schwächeren und ist zugleich das wirksamste Verzögerungsinstrument des Familienrechts.

Der Termin selbst dauert bei einvernehmlichen Scheidungen erfahrungsgemäß fünfzehn bis dreißig Minuten. Beide Ehegatten erscheinen persönlich, werden kurz zu Trennung und Scheidungswillen angehört, der Versorgungsausgleich wird erörtert, dann wird der Beschluss verkündet. Fragen nach Schuld oder Trennungsgründen stellt niemand. Sind beide anwaltlich vertreten, können sie im Termin auf Rechtsmittel verzichten, dann ist die Scheidung sofort rechtskräftig, andernfalls nach Ablauf eines Monats ab Zustellung des Beschlusses.

Für die Zeit dazwischen steht der einstweilige Rechtsschutz zur Verfügung. Unterhalt, Umgang, Wohnungszuweisung und Gewaltschutz lassen sich in eigenständigen Eilverfahren regeln, ohne den Scheidungstermin abzuwarten. Den gesamten Verfahrensgang mit Verbund, Abtrennung, Rechtsmitteln und einstweiligen Anordnungen beschreibt unser Beitrag zum Scheidungsverfahren vor dem Familiengericht.

Der Zugewinnausgleich teilt nicht das Vermögen, sondern den während der Ehe entstandenen Zuwachs. Für jeden Ehegatten wird das Endvermögen um das indexierte Anfangsvermögen vermindert, wer den höheren Zugewinn erzielt hat, zahlt die Hälfte der Differenz. Zwei Korrekturen verschieben das Ergebnis regelmäßig um sechsstellige Beträge und fehlen in fast jeder Laienrechnung: die Indexierung des Anfangsvermögens um die Geldentwertung und die Privilegierung von Erbschaften und Schenkungen. Die vollständige Rechenstrecke samt der dreistufigen Auskunftssystematik, mit der sich verschwundenes Vermögen aufdecken lässt, steht im Beitrag zum Zugewinnausgleich.

Die Immobilie ist bei den meisten Paaren der größte Posten und der einzige, der sich nicht teilen lässt. Eigentümer bleibt, wer im Grundbuch steht. Fünf Verwertungswege kommen in Betracht, von der Übernahme gegen Auszahlung bis zur Teilungsversteigerung, und zwei Hürden entscheiden häufiger über das Ergebnis als die Verhandlung selbst: die Bank, die aus der Mithaftung nicht entlässt, und das Finanzamt, das die Übertragung des Miteigentumsanteils innerhalb der Zehnjahresfrist als steuerpflichtiges Veräußerungsgeschäft behandelt. Der Beitrag zum Haus bei der Scheidung behandelt beides ausführlich. Kommt keine Einigung zustande, bleibt die Teilungsversteigerung, die sich mit zwei Anträgen erheblich verzögern lässt und wirtschaftlich fast immer die schlechteste Verwertung darstellt, weshalb sie in der Praxis eher als Druckmittel wirkt denn als Ziel. Und was mit der Darlehensverbindlichkeit geschieht, die weder Trennung noch Scheidung noch eine Vereinbarung zwischen den Ehegatten beendet, klärt der Beitrag zum gemeinsamen Kredit nach der Trennung.

Der Versorgungsausgleich teilt die während der Ehe erworbenen Rentenanwartschaften hälftig und läuft von Amts wegen, wobei jedes Anrecht für sich geteilt wird und nicht ein Gesamtsaldo. Bei einer Ehezeit von bis zu drei Jahren findet er nur auf Antrag statt, geringfügige Anrechte bleiben außen vor. Interessant sind vor allem die Gestaltungsfragen: Wann sich ein Ausschluss lohnt, wie das Gericht Vereinbarungen kontrolliert, warum Selbständige über die Struktur ihrer Vorsorge steuern, in welchem Regime geteilt wird, und welche Anpassungen nach der Scheidung noch möglich sind. Dazu der Beitrag zum Versorgungsausgleich.

Vorbeugend lässt sich vieles davon vertraglich regeln. Der Ehevertrag und die Scheidungsfolgenvereinbarung sind dafür die Instrumente, wobei die entscheidende Frage nicht lautet, was sich vereinbaren lässt, sondern was vor der gerichtlichen Inhaltskontrolle Bestand hat. Den Ausschlag gibt eine Rangfolge: Der Betreuungsunterhalt ist praktisch nicht abdingbar, Alters- und Krankheitsunterhalt sowie der Versorgungsausgleich nur mit Kompensation, der Zugewinnausgleich dagegen weitgehend. Welcher Güterstand dazu passt und warum die Gütertrennung im Todesfall teuer wird, klärt der Beitrag Gütertrennung oder Zugewinngemeinschaft.

Unser Erfurter Ehepaar hat an dieser Stelle die einzige größere Entscheidung des Verfahrens getroffen. Sie wollte mit den Kindern im Haus bleiben, konnte das Darlehen aber nicht allein tragen. Wir haben zuerst die Bank gefragt und erst danach über den Wert verhandelt. Die Bank hätte eine Alleinübernahme nicht mitgetragen. Das Haus wurde deshalb freihändig verkauft, der Erlös nach Ablösung des Darlehens geteilt, und sie kaufte mit ihrem Anteil eine kleinere Eigentumswohnung im selben Schulbezirk. Die Kinder mussten die Schule nicht wechseln.

Für Unternehmer, Gesellschafter und Freiberufler verläuft eine Scheidung nach denselben Vorschriften und trotzdem grundlegend anders. Drei Risiken treten gleichzeitig auf: eine Zugewinnausgleichsforderung auf den Unternehmenswert, die in bar zu zahlen ist, obwohl das Vermögen im Betrieb gebunden ist; die Ermittlung des Unterhalts aus einem Einkommen, das erst konstruiert werden muss; und weitreichende Auskunftspflichten über Geschäftsunterlagen. Die Prioritätenliste für den akuten Trennungsfall steht im Beitrag zur Scheidung als Unternehmer.

Der Wert des Unternehmens wird nach dem modifizierten Ertragswertverfahren ermittelt, und zwei Abzugsposten senken den Ausgleichsanspruch regelmäßig um dreißig bis fünfzig Prozent: ein individuell bemessener kalkulatorischer Unternehmerlohn und die latente Ertragsteuerlast. Beide gelten unabhängig davon, ob je ein Verkauf geplant ist, und beide fehlen in erstaunlich vielen Gutachten. Die vollständige Rechnung steht im Beitrag zur Unternehmensbewertung bei Scheidung. Bei Arzt-, Zahnarzt- und Anwaltspraxen kommt hinzu, dass nur der auf einen Erwerber übertragbare Teil der Ertragskraft zählt und dieser zeitlich begrenzt anzusetzen ist, weshalb der zugewinnrelevante Wert im Extremfall gegen null geht. Dazu der Beitrag zur Bewertung freiberuflicher Praxen.

Auf der Einkommensseite gilt der Dreijahresdurchschnitt, korrigiert um Abschreibungen ohne tatsächlichen Wertverlust, privat veranlasste Betriebsausgaben und überhöhte Gehälter an nahestehende Personen. Der ergiebigste Posten sind allerdings einbehaltene Gewinne bei beherrschenden Gesellschaftern, und der wird in Verfahren ohne spezialisierte Vertretung praktisch nie geprüft. Details im Beitrag zum Unterhalt bei Selbständigen.

Vorbeugend ist der Ehevertrag für Unternehmer das zentrale Instrument, wobei wirksamer Schutz durch Begrenzung entsteht und nicht durch Totalausschluss. Viele Gesellschaftsverträge verpflichten ihre Gesellschafter ohnehin dazu, was eigene Probleme mit sich bringt und im Beitrag zur Güterstandsklausel im Gesellschaftsvertrag behandelt wird. Für vermögende Ehen ohne Trennungsabsicht ist schließlich die Güterstandsschaukel ein Gestaltungsmittel, mit dem sich Vermögen schenkungsteuerfrei zwischen Ehegatten übertragen lässt.

Anwaltskosten im Familienrecht folgen entweder dem gesetzlichen Gebührenrecht mit seiner Kopplung an den Verfahrenswert oder einer Vergütungsvereinbarung nach Zeitaufwand. Bei einer durchschnittlichen einvernehmlichen Scheidung liegen Anwalts- und Gerichtskosten nach Gebührenrecht zusammen im Bereich von rund 2.800 bis 3.600 Euro im Ein-Anwalt-Modell und rund 5.000 bis 6.400 Euro bei beidseitiger Vertretung.

Wer die Kosten nicht aufbringen kann, hat Anspruch auf Verfahrenskostenhilfe. Vorrangig ist allerdings der Verfahrenskostenvorschuss: Kann der andere Ehegatte die Kosten aus seinem Einkommen tragen, muss er sie vorschießen, bevor die Staatskasse einspringt. Die Rechtsschutzversicherung deckt die Kernscheidung in aller Regel nicht, viele Policen enthalten aber einen Beratungsbaustein.

Die vollständige Systematik mit Verfahrenswertberechnung, durchgerechnetem Beispiel und der ehrlichen Antwort auf die Frage, wann sich ein Anwalt nicht lohnt, steht im Beitrag zu den Anwaltskosten im Familienrecht.

Mit der Rechtskraft endet die Ehe, und damit enden auch eine Reihe von Rechtspositionen, an die im Verfahren selten jemand denkt. Die Familienversicherung in der gesetzlichen Krankenversicherung endet, der eigene Versicherungsschutz ist ab diesem Zeitpunkt selbst zu tragen. Das gesetzliche Ehegattenerbrecht entfällt. Aus Trennungsunterhalt wird nachehelicher Unterhalt, der anders bemessen wird und der Befristung und Herabsetzung zugänglich ist.

Zwei Fristen sind kritisch. Der Zugewinnausgleichsanspruch verjährt in drei Jahren, gerechnet ab dem Schluss des Jahres, in dem der Berechtigte von der Rechtskraft erfahren hat. Und Vorsorgevollmachten, Patientenverfügungen, Testamente sowie Bezugsberechtigungen in Lebens- und Rentenversicherungen bleiben bestehen, bis sie geändert werden. Wir erleben regelmäßig Erbfälle, in denen der geschiedene Ehegatte noch als Bezugsberechtigter eingetragen war.

Praktisch abzuarbeiten sind außerdem: Namensführung, Meldedaten, Steuerklassen, Kindergeldbezug, Kontovollmachten, gemeinsame Verträge und Versicherungen sowie die Grundbuchberichtigung, falls eine Immobilie übertragen wurde.

Stand: Juli 2026. Erfahrungswerte aus der Beratungspraxis, ohne Garantieanspruch für den Einzelfall.

• Erstens. Dokumentieren Sie das Trennungsdatum schriftlich mit Zugangsnachweis, und erklären Sie beim Auszug ausdrücklich einen Rückkehrvorbehalt, wenn Sie Miteigentümer sind. Beides kostet fast nichts und lässt sich später nicht nachholen.
• Zweitens. Fordern Sie Unterhalt sofort, notfalls dem Grunde nach und ohne abschließende Bezifferung. Der Anspruch entsteht erst ab Aufforderung, jeder verstrichene Monat ist endgültig verloren.
• Drittens. Verlangen Sie die Auskunft über das Vermögen zum Trennungszeitpunkt, bevor Sie über irgendetwas verhandeln. Diese Stufe ist der einzige verlässliche Schutz vor Vermögensverschiebungen, und ihr Beweiswert sinkt mit jedem Monat.
• Viertens. Unterlassen Sie eigene Vermögensverschiebungen vollständig. Was Sie ab der Trennung verschenken, umschichten oder abheben, wird dem Endvermögen wieder hinzugerechnet und kostet zusätzlich Glaubwürdigkeit.
• Fünftens. Nutzen Sie die gedeckelte Beratung, bevor Sie irgendetwas unterschreiben. 350 bis 500 Euro sind die günstigste Versicherung gegen die teuren Frühfehler, die sich später nicht mehr korrigieren lassen.
• Sechstens. Stoßen Sie im Trennungsjahr die Kontenklärung bei der Rentenversicherung an. Ungeklärte Versicherungszeiten sind der häufigste Grund für monatelange Verzögerungen, und die Klärung ist kostenlos.
• Siebtens. Klären Sie vor der Einreichung die Stichtagsfrage und, falls eine Immobilie im Spiel ist, die Finanzierungs- und Steuerfrage. Wir prüfen in dieser Reihenfolge: erst die Bank, dann der Steuerberater, dann der Verhandlungstisch.
• Achtens. Verhandeln Sie die Scheidungsfolgenvereinbarung, solange das Verhältnis es noch zulässt. Sie ist das wirksamste Instrument, um Vermögensfragen aus dem gerichtlichen Verbund herauszuhalten, und sie wird mit jedem Monat des Streits schwerer erreichbar.

Wie läuft eine Scheidung in Deutschland ab?

In fünf Schritten: Trennung, Trennungsjahr, Scheidungsantrag über einen Anwalt beim Familiengericht, mündlicher Termin und Rechtskraft. Der Versorgungsausgleich wird von Amts wegen mitentschieden, weitere Folgesachen nur auf Antrag. Vom Antrag bis zum Beschluss vergehen bei einvernehmlichen Verfahren meist sechs bis zwölf Monate.

Wie lange dauert eine Scheidung?

Bei einvernehmlicher Trennung mit Versorgungsausgleich meist sechs bis zwölf Monate ab Einreichung, bei ausgeschlossenem Versorgungsausgleich und kurzer Ehe auch drei bis sechs Monate. Streitige Verfahren mit Folgesachen dauern ein bis zwei Jahre, bei Sachverständigengutachten länger. Hauptbremser ist die Auskunftsphase der Versorgungsträger.

Was kostet eine Scheidung?

Bei durchschnittlichem Einkommen und einvernehmlicher Trennung liegen Anwalts- und Gerichtskosten zusammen bei rund 2.800 bis 3.600 Euro, wenn nur ein Anwalt beauftragt wird, und bei rund 5.000 bis 6.400 Euro bei beidseitiger Vertretung. Streitige Folgesachen erhöhen den Verfahrenswert und damit die Kosten erheblich.

Brauchen beide Ehegatten einen Anwalt?

Nein. Anwaltszwang besteht nur für denjenigen, der den Scheidungsantrag stellt. Der andere kann ohne Anwalt zustimmen, dann aber keine eigenen Anträge stellen, keine Folgesachen einbringen und keinen Rechtsmittelverzicht erklären. Sobald über Unterhalt oder Vermögen verhandelt wird, ist beidseitige Vertretung dringend zu empfehlen.

Kann ich mich ohne Zustimmung meines Ehepartners scheiden lassen?

Ja. Die Zustimmung ist keine Voraussetzung, entscheidend ist das Scheitern der Ehe. Nach einjähriger Trennung wird es vermutet, wenn der Antragsgegner zustimmt, andernfalls muss es dargelegt und gegebenenfalls bewiesen werden. Nach dreijähriger Trennung steht es unwiderleglich fest.

Was ist das Wichtigste im ersten Jahr nach der Trennung?

Den Trennungszeitpunkt beweisbar dokumentieren, Unterhalt sofort fordern, Auskunft über das Vermögen zum Trennungszeitpunkt verlangen und keine eigenen Vermögensverschiebungen vornehmen. Diese vier Punkte entscheiden über den Ausgang stärker als alles, was im späteren Verfahren geschieht.